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临夜，劳作了一天的赵三回到土胚房，陈百户叼着狗尾巴草，提着一沓信件正倚在她家门前的桑树上，见刘平归来，就说出去喝酒。
刘平连连摇头。
莫说赵三在侧，他不会与人出门饮酒。就算赵三不在，他依然不会出去吃酒，都道吃人三朝，还人一席，两口子都是把钱放在刀刃上的抠门精，喝喝自家的水酒也尽够的。
这不，陈百户感叹道：“哎呀，自太子殿下回京，我是越来越难寻人做伴了，也越来越佩服平兄弟你，整日忙碌，又有家人惦记，真真充实……”
他问赵三：“弟妹，怎么从不见你们想家？”
“人在何处家就在何处，家就在脚下，为何要想？”赵三神色专注，将晒得焦干的红薯粉条和淀粉打包起来，等待过往的商队，基本上都能出手一个好价钱。
陈百户凑到簸箕对面，扬了扬“家书”，朗声念道：“盼三姐姐忙有所成，早日北上归家。”
驿站对送朝廷文书以外的书信都不太上心，赵三接到信件时，已经是八月里，开始筹备第一批玉黍的秋收了。
待听见信里越来越熟悉的内容，她一双手捏紧了衣角，克制着不发出声音。
这信上的内容……与她先头捡的画纸一模一样，只是一个是涂鸦板，一个文字版罢了。
她听完来信，亲自下厨烧了一碗焦溜红薯粉皮请陈百户吃饭，又提了两杯高粱酒，下地干活的人都知道，酒是粮食精，一杯便开怀。
又兼有意灌醉，推杯换盏几个回合，这屋子里便剩一个清醒人了。
赵三点燃灯台，摸索着从衣柜底下翻出那几张翻毛的纸，寥寥几个相似的字迹，已经有许多想法从她脑海里飞过去。
……
赵陆靠在穿着千层布鞋底‘轮胎’的自行车上，正打算上去蹬两脚，就见林鱼面露不解，疑惑的歪头盯着自己。这是他第二次独立完成一件木工，发现赵陆就要那么抬腿翻上去，多年的严师教导使得他的思维十分僵硬，鬼使神差道：“你是个女孩儿，怎么……怎么能……”
怎么能岔腿蹬车呢！
“怎么不能？我又没有裸奔。”
“你……你还想……”裸奔！林鱼的脸腾地烧红起来，蓦地转过脸去，大喊：“你这单子我不做了，我做不了！”
“行啊，合同取消也可以。”盯着红霞布满脖颈的少年，赵陆喜笑颜开道：“违约金一百两。”
见林鱼满面羞转哭丧，赵陆乘胜追击：“是金子哦。”
这般老古董，若不是小红拍胸脯打包票，她还真搞不定。而普通人汲汲营营为的不过是碎银几两，一百两金别说林鱼，就是赵陆自己都没见过两回。
天价违约金不过是为了将人绑死。
“好好干，明儿我休沐，我去给你打广告，相信我，你就要发财了。”打一个巴掌给一个甜枣，赵陆开始蛊惑他。
一百两金子在眼前，谁还在乎哪个女子岔腿蹬车的事？至少林鱼给自己洗脑了两柱香的时间，就已经可以对骑车满院子追鸡的赵陆熟视无睹了。
转而开始细数第一个订单上的三百个齿轮，咬牙切齿道，“难为晴雯姐姐肯接你这千层底的活儿，真是拉低了她的档次！”
一来二去的，林鱼也不怎么掩饰自己的叛逆性格。
未曾直接损赵陆，言语之间却是直指赵陆，贱脚踏了晴雯的贵地，让人家金贵的绣娘给她做粗活，简直暴殄天物。
赵陆反唇相讥，“你懂什么，她家老掌柜家里遭了灾，家里老的老病的病，能有这么份粗活儿，过冬的粮食就有着落了，你以为谁都跟你似的，一把年纪了还叛逆小王子呢？”
“你说谁叛逆呢！”林鱼恼羞成怒。
“你不叛逆？你不叛逆对着上帝这么嚣张？”顾客是上帝懂不懂啊！
夕阳西下时赵陆从林家铺子出来。进去时两手空空，出来时手上把着个奇形怪状的两轮车，引得来往路人纷纷侧目。
稍稍抽条的少女做童子装扮，一身青布对襟干练灵动，内着一件素色立领，正好挡住傍晚的一丝凉意。
身上坠着一枚医者独有虎撑，铃铃啷啷的清脆作响，大摇大摆的蹬车在闹市中穿行，端的是少年义气，朝意蓬勃。唯一的缺点是没有刹车，她不敢蹬快了。
时下盐铁之物乃是官府管制，私人想要出图纸锻造铁器，是要经过官府备案的，工序流程繁复不说，打点上下要多少钱也说不准。
想着消瘦苗条的钱包，两人一拍板，先这样吧，将车座放矮，脚刹就是安全配置，再怎么慢慢骑那也比驴快。
不过这意外之喜正因此而来，还没到家，就已经有三个路人问她：“你这是什么西洋玩意儿？用脚蹬的？”
赵陆避而不答，只说这是林家木匠铺的新品，预知后事如何，请关注林家铺子的最新消息。
眼下她的工作就是将东西尽可能的让更多人看见，再根据客流量来定价。若是受欢迎，仿制品很快就会面世，那自然要捞一笔就跑。
若是不受欢迎……赵陆甩甩头，说什么呢，怎么会不受欢迎，这可比驴容易伺候多了。
所以归根结底还是捞一笔就跑。
不用林鱼说，光想一想齿轮的加工，就知道不是件容易的事情。要耐磨耐用，就得材质坚硬，材质一坚硬，就费手了。
费工又费力，多收点钱怎么啦？
内城里那些清水衙门附近晃了一圈，锁定了部分目标客户的目光，这才买上热乎乎的烧鸡，悠悠的往家走。
沿途的粮铺陆续关门，还看得见几家没来得及收的门幡，上头朱红的价签被日光晒得泛白，说明已经许久没有更改过价格了。
眼下秋收时节，但粮价没有下跌，看来粮食危机还是一如既往的严峻啊。
“六儿啊，你是不是觉得婶子做饭不好吃？”这声音悠悠的，带着一丝惆怅与心碎，叫赵陆险些被鸡骨头卡住。
胡夫人真心实意拿赵陆做个侄女儿，但这孩子三天两头各种借口不去她家吃饭，性子又滑不溜手捉不住，总有各种话头。
叫人头疼。
莫不是心里有什么芥蒂？
赵陆扶住额头，也有些头疼，突然觉得晴雯说得也对，应该买一个厨娘回家，总比三天两头给胡君荣买菜要省钱，这就是自由人的烦恼吗？
投桃报李的事不做不行，做多了也不行。
“哪有？婶子的手艺连林姑娘都赞一声的，我这不是刚脱籍嘛，新鲜新鲜哈哈哈哈。”她讪讪干笑，忙不迭岔开话题，说起明日要去郊外看田地，要不要一起去放放风？
毕竟，脸皮再厚也没厚到天天到点儿就去人家家里蹭饭的程度。
胡夫人心头郁闷，到了夜里便翻来覆去的睡不着，干脆将呼噜呼噜的胡君荣摇了起来，望着男人那双困顿迷蒙的眼神，她道：“你是不是在外面欺负小六儿了？”
“说什么胡话。”胡君荣嘴角一颤，想着四下帮忙的赵陆，又为人辩护道，“我干啥欺负她，多好一小孩儿，踏实肯干我欺负她做什么？”
再听妻子说赵陆最近不肯来自家吃饭时，胡君荣瞌睡已经醒得差不多了，便笑吟吟道，“你这，你年轻那会儿就爱大包大揽……”
话没说完，腰间的软肉先是一痒，再是一痛，胡君荣忙不迭拖着被子往后藏，忙道：“哎呀你看你，一点儿也说不得，人家孩子大了也是要面子的嘛！”
虽然赵陆站起来没比赵三两口子垒的灶台高多少，但日常言行举止已然是个沉着的大人模样了。胡夫人却总惦记着她在贾府时，一对丫鬟髻的幼稚模样，全然忘了孩子大了这回事。
转而她又想起，两口子命里没女儿，胡夫人眼珠一转，正要发声，就听丈夫道：“那丫头主意正，用不着咱们约束什么，只从旁看顾着就是了。”
自古医卜不分家，两口子如何看不出来赵陆生得一副好人面相，又是知根知底的，但自家那个傻儿子……唉，不说也罢。
“睡吧啊。”他率先倒下，娶媳妇这种事，父母操心是一面，孩子争气则是另一面，否则就是剃头挑子一头热，没搞头。
土地流通归户部管，但真正坐高堂的大人们，哪有功夫来打理这些细枝末节呢？
赵陆蹬着自行车容光焕发的出城时，她一身小童打扮，倒是叫等在城门口的老吏一愣，便问：“你这坐骑不错，不对，你家大人呢？”
胡夫人出门慢，两人约定好了时辰地点，赵陆便先行一步。眼下见人好奇，只随口一提，再兼二十个大钱的荷包一塞，老吏顿时不打听了，喜滋滋的开始给她推荐起城外的土地来。
小吏年轻的时候没能升迁，老了自然只能变成老吏，做的都是些打杂镶边的跑腿活计，跟赵陆现在的状况差不多，俸禄低且工作多，能有一点额外收入就是大喜。
“你今日讨巧。”老吏姓齐，单名一个方字。
齐方努努嘴，身下一头白嘴圆蹄的老驴，走出去老远，见身边没往来行人了，才神神秘秘道：“知道荣国府吧？今儿我带你去看看他家的良田。”
浓郁的天津口音一张嘴跟说书似的，看来不是一个爱做背调的销售啊。
赵陆点点头，心知京城里有什么风吹草动，这些体制内的小人物是最敏感的。
一听贾家在卖地，当然也免不了心动，这样的门户圈地圈的都是上等田土，买来自然是一本万利。
但心动过后又不免担忧，别抄家的时候自己再被捎带上。
于是忍痛道：“那可是国公府，怎的也要卖……唉，只是我家情况普通，也买不起连片的良田，不好看他们那种大户人家的地吧？”
别说荣国府的地了，就是相中的田地若是离大户人家近了，那都要再思量思量的，就怕惹来麻烦不好收拾。
齐方顿时回过味儿来，忙换上一脸笑，语气也亲热不少，“瞧我，只想着好了。”
虚虚的关系因为赵陆掏了一百六十两银子，买了八亩地之后，又封了二两银子的上供，从而变得热络起来。
“你说得对，咱们小老百姓过日子，还是图个安稳，谁知道他家为什么要卖地呢，别是做错了什么事听到风声想跑吧！”
赵陆：“……”
“我平日里不跟人说这些的，就是看你年纪小又真诚，这才多说几句。说起来，我家一个远房侄女儿还在里头当差呢，听闻这个月就要出来了，你说那些大户人家真的是，这用老了的人手，为什么要送走呢，继续用不好吗。”
赵陆拱拱手，笑道：“齐大人真是快人快语，那等人家最是规矩大，咱们怎么琢磨得透呢？”
正准备思索贾府里哪院的丫鬟有姓齐的，就听齐方自嘲道：“什么大人，我哪里就是大人了？你叫我一声齐叔也使得，你这地买在城外，是打算盖房子吗？”
赵陆摇摇头，她眼下在太医院挂着临时工，怎么可能来城外修房子呢，前不着村后不着店的地方，吃个烧鸡都要靠自己动手。
而齐方收了二两银子的贿赂，心头松泛愉悦，毕竟一吊钱的月俸养家着实有些勉强，而这么大方讲究不磨叽的买家也少见。
于是将手下位置颇好的良田翻了出来。山脚下，临水处，十来亩的肥沃水田，赵陆切走大半，还有三五亩在前头吊着，这正是齐方的兵法。
他道：“若是还有需要尽管来寻我，前头那还有几亩好地，我给你留着？”
这是笃定赵陆身上银子不够了，契书只签得下这八亩，等着下一回再捞一笔贿赂呢。
诚然，赵陆来之前就准备了二百两的预算，若是一口气拿下前头那五亩地，荷包里里可就是分文不剩了，就算不用租房交通，那万一有个三长两短，可不就乱了阵？
这齐方，不愧是体制内的老吏，人老成精，算计人的手段倒是熟稔得很。
“留着吧，留到年底。”其实不用到年底，她估摸着下个月，和林鱼的搭伙就能有入账了，但人总要给自己留一丝转圜的冗余。
为了不给自己招来个不知四六的邻居，她决定先稳住齐方。