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第三章人命贱如草</br> 刘宣与白须羊的决斗，在飞针走线之间已见分晓，刘宣毫发无伤，而白须羊却膝盖粉碎，成为了废人，在这个残酷的年月，白须羊行动不便，是万万不能生存下去的。
决斗时间虽短，却十分惊险，刘宣的身上，居然出了一身冷汗，被冷冽的秋风一吹，起了一层厚厚的鸡皮疙瘩，刘宣哆嗦了一下，将嵌在木棍上的腰刀拔出，默默地蹲在背风的角落里。
刘宣心中虽然有些庆幸，但是却没有一点痛快得意，更多的是对白须羊的同情，对穿越到这个可悲时代的哀伤。
感觉到身上发凉，刘宣跺了跺脚，一言不发的走到火堆旁边，想要暖暖身子。
白须羊的几位同伴见刘宣靠近火堆，都怒目而视，刘宣紧紧握住腰刀，毫不示弱的盯着几人的目光，坚定不移的靠近了火堆。
白须羊的这几位同伴，几乎都是延长县本地人，几人这些天来相依为命，早已经有了几分感情。
如今白须羊腿脚不便，已经万无幸理，对于刘宣，几人心中或多或少有些恨意。
但是刘宣人高马大，手中还有刀剑，再加上刘宣与白须羊决斗时的心狠果决，几人心中非常戒惧，不敢轻易招惹刘宣，眼中也带着几分畏惧之色。
刘宣烤了烤火，感觉到身上暖和一些，只听见下山虎开口说道：“现在已经时候不早，距离董家堡还有十里，大家烤烤火，就马上赶路吧。”
众人默默点了点头，经过刘宣与白须羊的决斗，众人的情绪都有些低落，毕竟谁也不是傻子，白须羊这个样子，恐怕也活不了几天，只有下山虎等人见惯了生死别离，表现的满不在乎。
不到一刻钟功夫，下山虎站起身来，拍了拍身上的浮土，开口说道：“大家伙早日赶路吧。”
众人都站起身来，慢慢的朝庙门外走去，那一伙饥民互相搀扶，深深看了白须羊一眼，没有多说一句话，慢慢的走出了庙门。
这时，白须羊已经渐渐醒来，他微弱的持续不断呻、吟，看着刘宣的目光带着一股强烈的恨意，白须羊满怀希望的看了看几位同伴一眼，一双眼睛分外明亮，仿佛带着这个这个世界最后的留恋。
几位饥民都不敢与白须羊对视，纷纷低下了头，慢慢的走出了庙门，白须羊缓缓闭上双眼，流出了几滴干涩的老泪。
白须羊目光仿佛就会说话，其中的话刘宣也一清二楚，白须羊想要活命，他的几位同伴却怕受他牵累，纷纷逃避，白须羊闭上眼睛，就表示已经认命。
刘宣到底是受到现代文明的熏陶，从没有见过如此残酷的景象，再加上白须羊的情况，也是因为他造成。
尽管白须羊要将他当做两脚羊，他自己为了活命，也是万不得已，白须羊落得如此下场，却是罪有应得。
刘宣此人一向非常讲义气，加上动了几分恻隐之心，况且他孤身一人穿越到此地，既没有亲族依靠，也没有朋友相帮，就决定救下白须羊，结以恩义。
白须羊既然敢出头，应该在那伙饥民中有些威望，况且刘宣本来身强体壮，白须羊面黄肌瘦，看上去还没有八十斤，刘宣自付也能背动。
就在下山虎等人快要走出庙门之时，刘宣张了张嘴，仿佛下定了决心，高声叫道：“头领哥哥，白须羊已经醒来，你刚才说有福同享，有难同当，我们既然决定去董家堡，不如将他带上，我身强体壮，愿意将它背上。”
下山虎回过头来，哈哈大笑道：“好小子，还将了我一军，不过我告诉你一个忠告，你想要在这个世道活下去，就不要有那么多妇人之仁，既然你想背上他，那也由你。”
刘宣俯下身来，正要将白须羊背上，只见白须羊猛地一挥手，拨开了刘宣的双手，脸色由青变红，眼中露出几分愧疚之色，神色复杂的看了刘宣一眼，身子一挺，奋力向关帝像的尖角撞去。
白须羊猛地撞在尖角之上，顿时血流如注，头盖骨也塌下一块，眼见是活不成了，其他几位饥民顿时手足无措，纷纷围了过来，跪倒在白须羊周围。
白须羊双眼紧闭，看上去气若游丝，仿佛随时都能咽气，刘宣心中一叹，没想到白须羊骨头如此硬朗。
“此人撞石而死，多半还是心怀愧疚，毕竟他要将自己当做两脚羊食用，自己以德报怨，愿意背他赶路，他心中羞愧万分，才决定自寻短见。”
刘宣眼见如此惨景，眼中也不由得溢出几滴泪水，几步走到白须羊前面，开口说道：“老人家，我们往日没有仇怨，今日相博，也是为了向天祈命，各自挣扎，我本不愿伤人，奈何刀枪无眼，你今日即将故去，如果还有未完成的心愿，在下愿效犬马之劳。”
白须羊听到这话，仿佛回光返照一般，挣扎着睁开双眼，紧紧地抓住刘宣的手臂，断断续续的说道：“小人本名杨炉水，乃附近杨旗村人士，本是良家子，也读过几年圣贤书，受过圣人的教诲。”
“小老儿虽然屡试不第，以教书育人为生，却没有想到会有沦为盗匪，靠食人血肉为生的一天，今年七月，官府逼稅，家中没有一点余粮，老妻，幼子都饿死在床榻，长女被官府发卖为奴，以顶租税。”
“小人万般无奈之下，只好沦为强盗，忘记了圣人教化，今日将死，希望能够埋入祖坟，如果小哥来日发达，希望能够满足小人这个遗愿。”
白须羊交代了遗言，马上咽下最后一口气，离开了这个绝望的世界，刘宣点了点头，将腰刀摘下，开始在关帝庙的角落里挖掘土坑。
白须羊同乡的几位饥民也纷纷出力，开始帮助刘宣，下山虎也稍微有些感动，招呼众多手下前来帮忙，众人都有些饥饿，没有多少力气，只能挖掘了一个浅坑。
刘宣将白须羊放入土坑之中，正要埋葬，只见一位饥民轻声说道：“杨老哥已经入土为安，离开这个苦难的世界，但是大家还要在这个苦海中打滚，不如将杨老哥的衣服借一借，如果以后谁能富贵，一定要报答杨老哥借衣之德。”
众人点了点头，刘宣率先将白须羊的草鞋摘下，也不管合不合脚，剥下一件破旧的上衣裹住下身。
众人将白须羊的衣物纷纷剥下，将光溜溜的白须羊埋了进去，免得暴尸荒野，被饥民野狗吞食。
刘宣随着下山虎等人，出了关帝庙，慢慢的向董家堡走去，因为下山虎等盗匪基本上都是外地人，不熟悉本地的道路，全靠本地的饥民引路。
在这个时代，因为饮食问题，缺乏维生素A，再加上缺乏营养，几乎大部分饥民都患有夜盲症，在下山虎的队伍中，加上刘宣，只有五六人能够夜中视物，况且饥民本来就浑身无力，十多里的路程，居然走了两个时辰。（4个小时）
寅时二刻（深夜三点半），刘宣等人终于来到董家堡附近。
董家堡建于董家河边，南宽北窄，南堡墙长有一里，北堡墙只有百步，东西堡墙长有百丈，修建在一处高岗之上，地势较为险要，堡墙高有一丈，稍微低于延长县城，虽然没有护城河，但是比延长县城还难以攻打。
董家本是一般人家，万历二十六年，董家族人董文生考中了进士，董家才开始慢慢发迹，通过投献，放高利贷等方式，董家现在已经有良田万亩。
万里四十七年，萨尔浒之战失败，溃逃的官兵进入延绥，先后落草为匪，陕北地方开始生乱，董文生上奏朝廷，得到了朝廷的批准，开始修建董家堡，到天启四年，才修筑而成。
明太祖规定，除了边城之外，内地城池的城墙不能高过南京城，即三丈六尺（12米），其余并不限制，另外还鼓励加高城墙。
明代地方官想要修筑城墙，只要打一个报告，得到批准，就能够修筑城墙，城墙的高度只取决于地方的经济，人力，还有地方官的喜好。
有些地方大豪，修筑的堡墙居然比县城还高，董家本是中产之家，在董文生考中进士之前，并不富裕，后来虽然渐渐发迹，但是家底并不厚实。
修筑这样一座堡墙就需要白银二千两，再加上购置武备，恩养家丁，几乎花费了三千两白银。
三千两白银在江南也许不算巨富，但是在贫困万分的陕北，几乎算是一笔巨大的开销了，整个延长县，一年下来的农税也就六百八十余两白银，董家族长董述贪财吝啬，自然不肯将全部身家都用来修筑堡墙。
更何况陕北地方穷困，人烟稀少，物产不丰，在这里修筑城墙花费也更大，况且现在虽然饥民遍地，但是还没有形成大规模的民军，一般饥民，董家的城墙已能抵御。
天启四年以后，陕北连年大旱，几乎颗粒无收，越来越多的饥民成为盗匪，天启七年二月十五，知县张耀彩坐堂比粱，白水县饥民王二，以墨汁涂面，率领饥民杀进澄城县，斩杀知县张耀彩，陕北各地饥民纷纷效仿，拉开了农民军起义的大旗，陕北治安开始大乱。⑴
董家堡是延长县最大的富户，自然被饥民多次骚扰，奈何董家堡易守难攻，董家家丁众多，不下百人，手中皆有利器，更有火铳二十杆，虎蹲炮四门，饥民聚众攻打过几次，都没有得逞，反而死伤众多。
由于世道不太平，董家堡也有所防备，每到夜间，堡墙之上每隔三十丈就挂起火把，每一面堡墙，都有家丁轮值放哨。
在距离董家堡百丈之外，下山虎挥了挥手，其手下的兄弟纷纷停下，小心的趴下，而带路的饥民，却乱哄哄的不知所措，幸好没有高声喊叫，惊动了董家堡内的壮丁。
这里距离董家堡堡墙还有百丈，大约三百米远，加上刮着秋风，如果不大声喊叫，堡墙之上根本什么也听不见，况且现在正是寅时二刻，正是家丁最瞌睡的时候，堡墙上的家丁几乎全在打盹，更不可能发现端倪。
下山虎绕着堡墙四周仔细转了一圈，开口对几位亲随说道：“董家堡地势险要，南部建在六丈多高的峭壁之上，根本爬不上去，北部虽然较低，堡墙也不算很高，但是地方狭窄，利于守备，防御肯定非常森严。”
“如今只能慢慢潜伏过去，爬上堡墙，打开城门，大家才有胜算，但是堡墙上有火铳，更有虎蹲炮，如果一被发现，只怕是万分危险，大家伙谁敢上前偷城？”
注释⑴：“先是天启丁卯，陕西大旱。澄城知县张耀采催科甚酷，民不堪其毒。有王二者，阴纠数百人聚集山上，皆以墨涂面。王二高喝曰：‘谁敢杀张知县？’众齐声应曰：‘我敢杀！’如是者三，遂闯入城。守门者不敢御，直入县杀耀采。众遂团聚山中。”
上面一段话出自《烈皇小识》，从王二杀官造反之后，府谷王嘉胤率领不沾泥，杨六很快响应，被洪承畴击败后，逃入山间，不久安塞人高迎祥在崇祯元年率众起义，带领一支队伍同王嘉胤会合。
清涧县人王左挂（原名王子顺）也招集“骑贼万人反于宜川之龙耳咀。”
汉南人王大梁起义后，有部众四百人，自称大梁王。崇祯元年十月，他纠集成县、两当二地的农民三千多人，攻克陕西略阳，逼近汉中府。
清涧县书生名赵胜．又名赵四儿，借住在本县石油寺里日夜攻书。有人讹传他夜间点灯于孤寺，是象平话中描绘的黄巢那样造兵书谋反，又喧传官府将要逮捕他。赵胜无以自明，耽心被诬陷入狱，终于逼上了梁山，在解家沟花牙寺聚众起义
这些农民起义，是早期农民军中最重要的几位领袖，他们起兵，都是从白水王二开始。