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陌生的神像，陌生的祷词，外加神圣敬虔的叩拜，令得场间迎接官员手足无措，面面相觑。
码头聚集的人群，同样鸦雀无声……
天妃娘娘被抬走了？
出海归岸，祭祀妈祖不是老祖宗数千年的习俗？
即便是那蒙元时期，蒙元大船也得遵循这一传统，莫敢对妈祖有丝毫不敬！！
然而，当十数人跪拜叩首后，还不算完。
只见立于一旁的异邦来使，随一名青年高唱后，一样朝那未知神像的方向叩拜，亦是山呼齐鸣——
“赞美吾主，赞美……”
“均衡存乎于……”
礼成。
众人皆起。
也无需王景弘再下命令，就有人小心翼翼将神像“请回”。
码头上终于荡起一阵喧哗。
“为何不敬妈祖？”
“方才那神像是何方神圣？莫不是海中龙王！”
“也有可能是佛祖……”
“但我听闻，钦差郑大人还信仰回教，那回教真源就在西方，兴许是他在海外请回什么回教大能圣贤神像！”
远方人群并不能看到“神像”模样。
也就免去了周黎安的麻烦。
董成峰在旁也是惊奇：“按理说，行香还愿用不着跪拜，躬身施礼，行香三拜即可；”
“除非到庙宇道观，有主持法会，才须如此郑重跪拜！”
“难道这神佛显灵，庇护了西洋舰队，因此才让钦差大人如此敬虔？”
的确，郑和此举过于郑重其事。
只是码头惯例，向仙神“意思意思”就够了；毕竟之后还有正式的还愿仪式。
此外，大明不尚跪礼。
就如方才，郑和虽为四品，而福建布政司参政为从三品，因前者有钦差身份，后者理应拜见。
而拜见也只拜揖施礼，无须跪拜。
跪拜是蒙元人搞出来的恶俗，大明自要废除旧礼。
如今码头跪拜叩首，着实令人震惊。
雪女幽幽一句：“世上哪来那么多神佛？”
“哎哟。”董成峰轻呼一声，“司诺姑娘可不要妄言，举头三尺有神明，小心亵渎了冥冥中的存在。”
雪女辩解无能，又觉得好笑，只盈盈看向了“自家公子”。
周黎安又用眼神制止，让她不要多说了。
若非方才众人注意力皆在郑和等人身上，雪女那句“莫多克语”，很可能被跳鱼等人发现。
旁人对雪女声音不敏感很正常。
可周若愚是从小被打到大的，他的成长离不开雪女一拳一脚……
阴影笼罩下，方才那声音一出，就如被踩住尾巴的猫咪，瞬间炸毛。
迎接仪仗前。
猪羊祭品都已无用，落得一个尴尬局面。
天妃娘娘像更是寂寞，十几个壮汉不知该留，还是该走。
郑和也知此时场面尴尬，但类似这种场合都是王景弘出面应对，更能把握尺度。
正副二使眼神交流，促成默契。
王景弘道：“既已礼成，便速速入城吧！我等一去两年，朝中诸事还需诸位大人详解，更要遣派三百里加急，禀报陛下与朝堂诸公！！”
“郑大人与王某携陛下圣谕，率我大明两万精兵强将不负众望，宣威海外，令诸国来朝……”
“对对对！”泉州知府立即应是，便发号施令：“仪仗开路，洒平安钱，万民同喜同贺，迎王师凯旋入城！”
锣鼓再起，又有炮仗喧嚣，瞬间将此前凝滞氛围化解。
码头众人皆动，随行入城。
董成峰苦恼哀叹：“哎呀，这次竟然未提接风宴席之事，坏了……周兄，我要前去商会总舵联络事宜，要是去得晚了，就无你我的座次了。”
“去不去都无伤大雅。”
周黎安自然无所谓。
郑和归朝，他也就安心了。
接下来就该离开泉州，到南京一览，获悉朱棣与大明朝廷对均衡的态度。
今日码头插曲，必会引起波澜。
堂堂钦差主使，不还愿天妃妈祖，却拜未知神明；
更令人匪夷所思的是，不止郑和一人，十几位太监、少监竟然都显敬虔狂热。
包括周若愚、周若男都将被有心人关注。
少年震怒高呼，那一番言语可不客气，而郑和等人竟无恼怒，反而顺遂安抚，似有惧怕。
如此不寻常的情况，必将第一时间暗书朝堂。
且郑和也精明……
方才叩首敬拜，唯他们十几人。
其余舰上官员都无动作，这就可以被理解为“个人意志”，而不牵累全员。
简而言之，正如他神游之际，立下誓言。
愿臣服信仰均衡；
但大明龙主之恩，不得不报！
“均衡一事”必将震动朝堂，而对郑和等人而言，福祸未知。
暗流已在此刻汹涌……
而眼下。
董成峰哪愿错过这般机遇，道：“周兄，这宴会可是历次西洋归返的大事，我知你来自海外，但你就不想拜会那异邦王国的贵使？”
“得不得钦差接见，咱们不敢妄想；”
“但若得贵使的青睐，钱途无量啊！”
“此事交由我去办，无论如何我都搞来两张入门的请柬。”
他匆匆去了，还作保证。
周黎安哭笑不得：“这个老董，是个实诚人，相处月余，也没求过我什么。”
“难怪这生意始终做得不大……”
雪女疑惑：“公子，品性实诚不是好事吗？为何反而落于下乘？”
“我可没说落于下乘，于为人处世上，实诚自然讨喜，易交良友；”
“可同时，也易让恶人蛊惑蒙骗，反受其害！”
雪女若有所思一阵，又嬉笑起来：“可他的实诚，是令公子满意的，公子会助他吗？”
“就你聪明。”周黎安忍俊不禁，“我们也不能白住人家院落不是？”
与此同时。
钦差仪仗踏入城中。
没能挤到码头的子民，于街道上又掀起一阵狂欢热潮，高呼钦差之名，赞叹大明威仪。
一众异邦使节也终于见识到大明的强盛。
高城耸立，街道平整，人人衣装靓丽，体态康健，随处可见车马，又有坊市店铺敞亮。
这在诸如马林迪那样的城国是前所未有的。
东非当然商业繁荣，但更多体现在商队往来上，而当地子民多是贫瘠，未形成一定的消费力，也就没有这般店家林立的盛况。
马欢、费信等通事一路介绍：“泉州还只是福建布政司治下一城，若到福州，繁荣兴旺之势，不足以言语表述。”
“而京城之地，有百万子民居住生活，每天有城外小贩入城售卖菜蔬、米粮，组成集市足有十几个之多，这还不算坊市店铺的门面……”
一众它国使者瞠目结舌，已不能言语。
只听大明强盛，一见之后，才知他们此前的想象力还太过贫瘠。
百万人居于一城，这是什么概念？
而在首列。
跳鱼等人同样震惊，可他们都刻意收敛了情绪，不太外露。
跳鱼四人目光炯炯有神，不似在赞叹，反复于眼眸中跳动火焰。
这火既是怒火，不甘于落于人后。
这火也是希望之火；
均衡必要大兴，无敌于世间；
于是，均衡之圣名，就被世人皆颂；
祂喜乐的神国，终将降临！！
周若男很能共鸣几人的情绪，因他曾追随服侍吾主与巫，参与郑和十几人的神游行程当中……
谷地繁荣；
更有特帕尼克斯那样强盛国度！
如今的均衡还差得远，但周若男从不会自卑。
因再繁荣强盛的国，迷失邪恶黑暗，也只在吾主真神一念之间，飞灰湮灭。
而沐浴神恩中的国，一定会崛起腾飞。
她心中默念赞颂。
又看向身旁，这时才发现从码头出发后，周若愚就沉默了一路，情绪极其反常。
与此同时。
唐敬也在身旁守护。
王景弘早就嘱咐过，这位小神使极（shi）具（ge）灵（ci）气（头）！
待归返大明后，一定要照顾好了，他伤了别人都不要紧，就怕别人伤了他。
上一个伤了这位神使的，可是在鬼门关好好走了一圈。
正因这层关系，作为上次事件当事人的唐敬，接过重任。
且他与周若愚的确能相处得来，令旁人羡慕。
唐敬也是奇怪。
老虎陡然成了病猫，太不同寻常了。
恰逢周若男目光瞥来，二人相视，感受到彼此相同的匪夷所思。
周若男便将人唤醒：“若愚，你到底怎么了？从港口码头开始，就忽然萎靡不振。”
“你，你真没听到？”周若愚一回过神来，眉头紧锁，竟还在左顾右盼。
唐敬都忍不住了：“听到什么？”
“哎呀。”周若愚忙摆手：“你不懂，只有若男懂……”
于是，唐敬就见两小只开始了加密沟通。
“…%#……”
“……￥%￥？！！！”
“￥#！！！”
最后轮到周若男一声轻呼：“不可能吧，你没听错？”
周若愚苦涩笑道：“我怎么可能听错，我对巫的声音太敏感，我当时就感觉下一秒一巴掌就要呼到我脑袋上……”
“不可能，不可能，吾主与巫远在神国……”周若男还欲反驳，然而话到一半，就连她都不自信了。
一方面是做贼心虚，两人偷跑上船，心中带有羞惭。
另一方面，这宇宙天地都是吾主缔造，均衡无处不在，自然可以随时随地的降临一地。
一旁，唐敬也是脸色大变。
神明已至大明？！！
此事应要上报诸位大人！
不过周若愚又话锋一转：“可我现在仔细回忆起来，又觉得是不是听错了。”
“哎，我也不知道，不想了！”
周若男沉吟片刻道：“嗯，我也觉得，若吾主降临，为何不显现神迹呢？”
唐敬倒抽凉气，也逐渐冷静下来……
既不能确实，还是不要节外生枝，以免引起骚乱。
他虽是憨直性格，但不代表愚蠢。
码头敬拜之事，必定已经产生某种影响，郑和、王景弘将要面对朝堂诸公禀报此事，担负巨大压力。
此时若再被恐慌所扰，会影响二人判断。
总而言之，对待神明之事，再怎么谨慎小心都不为过。
他收敛心神，就见病猫重作猛虎，对着周遭街道、人群龇牙咧嘴，评头论足。
“大明也不过如此嘛。”
“虚假，皆为虚假！”
“咦，那是何处？楼宇上怎站着那么多妇女，还在冲我们招手？”
唐敬抬头一看，顿时哭笑不得。
也就南方各府敢这么明目张胆将妓馆开在主街上。
若在京城，寻花问柳唯有深入街巷，朝廷明文在职人等不得出入其中，唯有商贾平民可享此中之乐。
更别提……
诸位大人在前，这不是戳人痛处嘛。
“唐敬，那是何地？”
唐敬轻咳一声，义正言辞道：“不知！”
“胡说八道，你对我还敢撒谎？”
“就是不知……”
“好好好，你给我等着！”
队伍穿城而过，再万民欢呼下，最终来到一处庄园府邸门前。
府邸大门一侧，就有三层高楼，上书“四夷馆”的牌匾。
此处本就是为造访大明的各国使节所建，因每次归返都在泉州歇脚。
也就有了董成峰所言，历年舰队归返，都有盛大宴席召开。
一路入园，园中也引入江水，设立水榭庭院。
来到一座正厅。
王景弘告饶一声，就转身寻了过来，先冲各国使节示以笑容，便径直走到跳鱼等人身旁：
“今夜将有接风宴席，而如今时日尚早，我先引诸位神使、贵使下榻歇息……”
“待养足了精神，今夜必是笙歌鼎沸，觥筹交错，尽一夜欢愉！”
通事连作翻译。
就有府中下官、役者，开始带路安排；
跳鱼、周若愚等人，自是由王景弘亲自带领，前往一处别院。
待到了地方，他又道：“待会我命布行裁缝前来，为几位神使测量体态，赶制几件常服……”
跳鱼等人都未带太多行李，行船数月，多是穿着与大明官民一样的服装，经船上老妇修改。
如今登岸，王景弘自要有所表示。
还涉及之后进京访问，怎能不准备几件合适的行头？
……
政事堂中，众人落座对谈。
福建布政司参政径直发问：“郑大人，我观那异邦使节中，怎还有蒙元后裔？”
“前次西洋之行，郑大人就曾带回消息，海外尚有蒙元余孽苟延残喘，拥兵自重，成一地酋长、国主！”
“此行可是又有发现？”
“码头上那蒙元少年，怕是自出生就在异邦贫瘠蛮夷之地，浑然不知礼数……”
“他莫不是还不知，大元亡矣！！”
一番言语冷酷，怒气勃发。
更引得场间众人共鸣。
若非因那行香还愿的插曲打断，一众人等怎能任由一蒙元余孽，在大明国土之上如此放肆！
然而，他们本以为一众太监正使也会同仇敌忾。
不曾想，郑和十几人一言不发。
气氛竟然再一次急转直下，陷入僵凝。
正待那参政大人还要发问，郑和终于一叹：“诸位……”
“那几人并非什么蒙元余孽；”
“此间缘由，事关重大，恕我无法透露！”
“而诸位大人更须知晓，于这泉州城内数日，万不能懈怠诸位尊贵使者，更要以最高礼仪待之……”
众人脸上写尽了光怪陆离。
“无非异邦城国使节，便是其君主来朝，也需敬畏我大明威仪，否则如何得以宣威海外？！”
“郑大人，我不明白，所谓最高礼仪……是为何意！”
“何意？！”恰在这时，王景弘归来，而人还未至，声先到——
“若伤了小大人一根头发毫毛，我王某人第一个杀他全家，再请圣旨，诛其九族！”
“王大人……”郑和猛地立起，想要出言劝慰。
而布政司参政也已是被这番话语激怒，破口大骂：“王公公未免过了吧！！！”
“陈某再无能，也为一方布政司参政，官居从三品……”
“王公公还能杀我全家？！”
“就为几个蒙元余孽？！”
王景弘不怒反笑：“哈哈哈哈……”
“蒙元余孽？”
“郑大人，你可听到了？我只是出言警告，此人就对号入座了！”
“若不将丑话说在前头，此人必将酿成滔天大祸！”
他目光又扫过太监、少监等一众知情者。
“诸位以为呢？”
只见众人都是一叹。
唰唰唰。
俱皆离座而起，默默来到王景弘身旁，一同施压。
“请陈大人自重，莫要自误而……累及家人宗族！”
(本章完)