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听到相处多年的邻居惨遭灭门，夫妻俩皆是惊愕的愣了愣，突闻噩耗，一时没反应过来，四人沉默了一阵，夫妻俩见这两年轻官差的神色认真，不似在于自己开玩笑，再想到平日难得一见的官差，今日突然找上门来，纵使不愿相信这是真的，却也不得不信。
一层水雾渐渐蒙住了二人的眼睛，妇人捂住嘴，泪水瞬间滑落脸庞，她喃喃自语道：“怎么会这样，怎么会这样.....”
作为家里的顶梁柱，男人没有表现得太过伤心，但早已眼中遍布的血丝，只听他嗓音沙哑地说道：“程老爷子为人和蔼，这是乡亲们的一致共识，从未听说过他与人结仇，我从小到大甚至都没怎么看到他跟人红过脸，秀儿那丫头虽然性子野了一些，但乖巧活泼，不可能招来什么仇人，到底...到底是哪个畜生干的！”
他越说越激动，最后一拳砸在桌子上，震得桌上几个瓷碗都蹦了起来。
“不久前，你们可曾听到什么动静？比如程家那边有没有传来呼救声？”石更问道。
中年夫妻同时摇头，男人道：“早上王家和李家的兄弟约了我去江面上下网，我婆娘上午去码头那边卖鱼了，我二人刚到家没多久，你们便找上门了，我若在家，定能听到求救声，老爷子和秀儿也就不会遭此毒手，都怨我，都怨我！”
男人终是没绷住，眼泪如豆子般滴落在桌面上。
石更看了王令一眼，王令摇了摇头，这夫妻俩有充分的不在场证明，若是在撒谎，只需到其他地方打听一二便能明了。
石更这才放下心中猜忌，承诺道：“你们放心，我们绝不会放过凶手，无论如何也要将他绳之以法，以慰亡者在天之灵！”
他话音刚落，男人便扑通一声跪在了地上，将头狠狠砸在地面上，王令二人刚要去扶他起来，却听这个男人埋头哭诉道：“求官老爷为程家做主，你们一定要找出凶手，要让这个畜生偿命！”
王令和石更一左一右，将这个汉子扶了起来。
“大叔，我向你保证，这个凶手我们一定会找出来，并让他付出应有的代价！”王令正色道。
接下来便是问询程家的具体情况，从夫妻二人口中得知，男人姓孙，妇人姓余，他家和程家一样，都是鹤江边上的渔民，因为相隔较近，所以两家的交情素来很好，夫妻俩膝下无子，早已将秀儿当作亲生闺女看待，程老爷子是十里八乡出了名的好人，也是大伙公认最好的渔夫，程秀儿的父母生前待人谦和，不管谁家遇到困难，他们都乐意帮上一把，只可惜好人不长命，夫妻俩先后离世，还是乡亲们帮忙操办的后事，程家从未与人生过仇怨，所以绝不可能是仇杀。
当王令问夫妻俩附近有没有人觊觎秀儿的美色时，二人皆是摇头，周边住着的几户都很喜欢秀儿，邻里间关系和睦，虽然有几个同龄的男娃子喜欢秀儿，但都是与秀儿从小玩到大的伙伴，品性纯良，当地男子遇到心爱的女子，从来都是正大光明的追求，这是长久以来存在的风气，王令听完，便知道不存在情杀的可能。
排除了这两点，他更加笃定凶手是冲着他们来的，程家之所以遭此劫难，完全是因为侍城人的到来。
可这个凶手到底是出于什么原因非杀他们不可呢······？王令百思不得其解，站身在院子里踱了好几圈，终究没想出个所以然来。
中年男人见自家婆娘仍在哭哭啼啼，叹了一口气，将手轻轻搭在妇人肩膀上，柔声说道：“老婆，人死不能复生，你也别太难过，二位官爷既然说会找到凶手，就一定能帮咱们主持公道，他们来了这么久连口水都没喝，你去烧壶热水吧。”
妇人用鼻子嗯了一声，抹了把眼泪，便走到水缸旁打水。
“婶子不用了，我们赶时间，这就准备走......”王令的声音戛然而止，他望着中年妇人手里的水瓢，怔怔出神，只见那水瓢里漂浮着两片粉嫩的花瓣，想起之前与老人在岸边说话时的情形，王令眼里的光木然黯淡了许多。
“你怎么了？”石更来到他身边关切道。
王令嘴角泛起一抹苦涩的笑意道：“没事，只是想起老人家之前与我提到过的开满桃花的山坳，不久前还与他相谈甚欢，如今却已是阴阳两隔。”
听到他提到开满桃花的山坳，男人也情不自禁的感慨起来：“我以前也常听老爷子提起过那个地方，听说是在北边的某处，那里山幽林密，山间有一处平坦的谷底，长有一片桃林，每逢春天桃花烂漫，仿佛世外桃源，只可惜我们世世代代忙于打鱼，也没那个心思跑到那么远的地方游山玩水，将来得找个机会，带着我这个婆娘过去看看。”
“唉，现在还是不要说这些话了，我等下去另外几家说一下，大伙一起帮着把老人和秀儿的后事办了。”说着说着，妇人便又抽泣了起来：“多好的人呐，秀儿又是那么可爱的姑娘，这么多年了，我一直拿她当亲生闺女看待，怎么说没就没了......”
男人见老婆哭得伤心，急忙揽住她的身子，细声细语的安抚她的情绪。
王令正要说两句宽慰话，脑中突然闪过一道精光，他转过头看向男人的脸，疑惑道：“孙大叔，你的意思是，你也没见过那片桃林吗？”
中年男人遗憾的点头道：“是啊，不光是我，这附近住着的，除了程老爷子应该没哪个去过那个地方，他自己也是年轻时跟家里闹别扭，离家出走误打误撞遇到了那片桃林，不过我们虽然没去过，却也都知道有这么个地方存在，毕竟每年都能看到桃花顺流而下，这不会有假。”
王令突然抓到了什么，猛地抬起头，眼中迸射出异样的光芒，他再次求证道：“你确定只有程老爷子去过那个地方吗？难道就没有其他人见过？”
男人见他神色竟有些激动，心里顿时感到有些不悦，按说人死时最忌讳这个，可碍于对方是在衙门里当差的，男人也不敢将心里的怒意表露得太过明显，轻哼了一声，回道：“我有必要因为这点小事糊弄你们吗？曾经也确实有人试图去看看那片桃林，毕竟总听程老爷子说那里多美多美，我们当然也想去看看，但是按着老爷子所描述的方位，却找不到那个地方，我们便当他是年岁大了，记忆有了偏差，后来就再没人出去寻找过那片桃林，主要还是嫌远。”
“找不到地方？”王令愕然，他连忙问道：“不知附近其他几家位于何处？我们也想到去别处问问。”
男人用手给他指了几个方向后，王令便拉上一脸懵逼的石更匆匆离开了。
路上，石更难掩心中的好奇，忍不住问道：“你刚才为何突然那么激动？发现什么了吗？”
王令点头，而后又摇头道：“现在还不太确定，但如果真像刚才那个人说的那样，那我几乎可以断定，程家的惨案一定与那片桃林有关。”
“桃林？”石更愣了一下，忽地想起当时在岸边老人与王令说过的那几句话，喃喃道：“我记得当时他好像说过桃林的方位，是向北多少来着......”
“是向北四十里，再向西十里。”王令语气肯定道。
“你为何会觉得他们两个的死和桃林有关联？”石更追问道。
王令没有回答，他心里确实有一个猜测，但还有几点说不通，需要进一步确认以后，才能得出结论。
果不其然，在走访了附近其他几家后，王令确认了两件事，第一，最开始走访的那对夫妻，的确如他们所说，男的与其他两家男人一同出门网鱼，女的则在码头卖鱼，有人亲眼见到她在市集摆摊，这里的渔民每天都会把头一天吃不完的鱼带到码头叫卖，码头自然也会在江边靠水的位置，设立专门供他们贩卖水产的摊位，各自又都是熟悉的面孔，谁来谁没来，一眼便能看到，虽然夫妻二人表现出来的伤感不似作假，但王令还是要问清楚才能安心。
而第二件事则尤为重要，王令问了所有人，每个人给出的答案都是一样的，关于那个长着桃林的山坳，的确只有姓程的老人见过，其他人都没去过，由此，王令几乎可以断定，老人的死，一定和那片桃林有关系，就连石更也深以为然，毕竟他们也很难相处，究竟有什么原因能逼得对方这般迫切，即便冒着暴露的风险，也要杀老人灭口，而那片处处透着诡异与神秘的桃林，则成了唯一的可能。
回去的路上，石更若有所思道：“这么看来，程老爷子与秀儿的死，可能还真的与那片桃林有关。”他也意识到了那片桃林的古怪。
王令颔首道：“对方明显是冲我们来的，他们之所以杀害程老爷子，应该是为了掩藏桃林的位置，秀儿虽是被无辜牵连的，但程家这场灭顶之灾，却是源于我们，如果他当时没有对我说出那番话，我相信他也不死，凶手当时应该就藏在林子里，他正是听到了我们之间的谈话，才动了杀心。”
“这么看来，粮队的失踪，或许也和那个地方存在某种关联，没准小鱼姐他们就是被藏在了那里。”石更瞬间便将两件事联系到了一起。
王令皱眉道：“现在还不能过早下结论，就比如，你怎么解释五艘大型货船消失的问题？程爷虽然没说，但他当时描述花瓣之所以飘在江面上，是随风而来，也就是说并没有河道连接，在码头时你也看到了，那种货船体型庞大，想要在地上拉动，至少需要上千人，更何况有五艘，真要同时拉动五艘大船藏进山里，那得是个什么阵仗？闹出那么大动静不可能没人发现。”
“管他呢，只要找到那个地方，我们就能进一步调查下去，总会找回小鱼姐他们的。”终于获取了一丝线索，石更的心里顿时燃起了希望。
王令抬头看了眼太阳的位置，赵海龙申时之前返回，眼见还有一刻钟的时间，虽然二人谁也没主动提起，却无比默契的转向程家的院子行去，篱笆院子外多了两座新坟，尚未立碑，他俩便就地取材，用刀砍断一棵尺寸合适的树，用树干做了两块墓碑，各自拿起一块，分别刻上：
善德程公之墓。
程家爱女秀儿之墓。
王令咬了下嘴唇，对着二人的墓碑郑重说道：“老人家，秀儿姑娘，是我们害了你们，这个仇也自然该由我们来报，我王令在此发誓，杀你们的人绝不会就此逍遥法外，我定会将他的头颅带回来，以祭奠你们的在天之灵。”
“我石更也在此发誓，王令既然要把那个杂碎的头颅带回来祭奠你们，那我就将他的尸身剁碎了喂狗，让他死无全尸！”石更咬牙切齿道。
他们同时三鞠躬，起身时，王令的耳边仿佛又一次听到了那银铃般的咯咯笑声。
见两人返回，赵海龙立即叫人放下小船去接他们，王令将走访调查的结果一一汇报，赵总旗听完后，虽然也觉得那片桃林可疑，却也不禁问道：“仅仅为了隐藏一个地理位置？你们这个猜测会不会太草率了些？若只是那姓程的老人记错了位置，才导致其他人没能找到也说不定呢？”
“赵头儿，咱们去看看不就知道了？”石更道。
“我也认为可以先去找一下。”王令颔首道
“好吧，反正咱们也是要往北边走，顺路去看看，到了地方我便叫人上岸，去找一下你们说的那片桃林。”见二人坚持，赵海龙也只得点头答应下来。