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北境十二王的地位介于伯爵和大公之间。
作为曾抵抗混沌鼠人军团守护北境的十二位传奇，他们被冠以永世的殊荣。即便国王大公也要保持尊敬。
但没有永恒的王权。
在横跨万古的时间中，连死亡本身也会消逝。
传奇终会死去，北境之王们的荣耀永存，但继任者能否延续这份殊荣犹未可知。
如今的北境十二王，强大者坚守北方要塞，弱小者只能依附王权。
里维斯家族正在滑落。尤其在失去用诸多利益换来的城主之后，或许不会太久，里维斯家族就会沦为依附王权的宠物。
同为北境十二王的劳伦斯特家族没有遭受命运的玩弄。他们既没有遭受诅咒人口凋零，也没有被诡计盯上，在北境仍然是被诸多贵族仰望的存在。
伊蒂莉娅·里维斯信上说的劳伦斯特家族前代族长马尔斯就定居在微风城。
安南邀请弗朗科伊斯和他一同前往，男爵欣然答应，回到府邸换上郑重的黑色礼服，牵上最好的马。
不过还是比安南乘坐的马车低矮一头。
两架马车一前一后地驶往信上的地址。
……
深灰色的厚重砖墙，瞭望孔般的狭窄窗户。劳伦斯特家族的宅邸像是一座战争要塞，堆叠的尖塔犹如哨塔，冷峻地矗立在这座要塞上。
就连宅邸外的园林也被渡上冰冷的战争色彩——没有彩色艳丽的花卉树丛，只有一棵棵灰色的岩石树林。
印着温彻特家族徽记和男爵徽记的两辆马车停在灰色石林外。
“我是没脸皮男爵，这位是北境之王，微风城城主，安南·里维斯。”
栅栏门后的仆从带着消息消失石林深处。安南和弗朗科伊斯开始了漫长的等待。
弗朗科伊斯起初坐在马车上等待，然后焦急地在门前渡步。
安南则安静的多，因为弗朗科伊斯在替他着急。
翻到第几十个下一页后，安南抬起头问：“马尔斯不想见我吗？”
“您的姐姐说过马尔斯会帮助您，就应该不会出错……”弗朗科伊斯分析说：“要么是有仆人自作主张，要么是那位老家主在考验您。”
“考验？”
“北境十二王相互帮助，您能破例成为微风城城主也是他们在支持，所以马尔斯老家主天然站在您这边……”
话是弗朗科伊斯说的，急也是弗朗科伊斯先的。
“安南阁下，我可以帮您弄点动静出来引起那位老族长注意……”
“怎么弄？”
“脱掉衣服让他们不得不出来解决。”
“现在不适合你展示个人癖好……”
继续等待，约三十分钟后，站在树下蹲起锻炼的弗朗科伊斯停了下来，带着期盼来到马车边，望向栅栏门后走来的身影。
那是一名年迈的女仆，穿着灰色的旧式女仆装，而不苟的花白长发和气质似乎表明身份并不普通。
“很抱歉，李维斯少爷，马尔斯老爷先前在休息，我们不敢打扰他。”年迈女仆温和地说道：“大人刚刚才醒，知道您的消息后让我带您过去。”
吱呀——
旁边的仆从打开栅栏门。
“我留在外面。”
黛菈的轻语忽然在耳边响起，安南轻颤一下，脖颈周围浮起一层疙瘩。
“怎么了？”
安南的异样让弗朗科伊斯看去，他解释说：“黛菈要留在车上。”
没脸皮男爵浮现恍然，低语说：“我想起来了，三十四年前马尔斯的父亲就是被一只精灵射杀……”
于是黛菈留在外面，他和弗朗科伊斯迈下马车，步行走进庄园。
“你的耳朵怎么红了。”没脸皮男爵这时看见安南左耳泛着红色。
“天热晒的。”
没脸皮男爵仰头望了眼遮挡阳光的破碎的云，知道不是因为这个，也知道最好不要再问下去了……
安南对黛菈的突然亲近毫无防备，这个精灵完全没有认知中的精灵的高傲冷漠……然后安南就想到术士手札上说的“有些精灵会对伴侣爆发截然相反的热情”。
黛菈亲近自己的节点似乎是从把她护在身下开始的……难道那时候她爱上了自己？
但这种情节哪怕是酒馆里的吟游诗人讲出来也会挨骂，说不定还会遭受精灵的追杀。
走在前面的年迈女仆先进入城堡，向倚靠在大厅沙发里如熊般壮硕的老人说道：“老爷，那个男孩和弗朗科伊斯过来了……李维斯是走过来的。”
“看来我们的骄傲男孩不再骄傲了。”
老人低沉地咧起狰狞笑容，随着一道身影迈入大厅，他用力拍打扶手，怒吼在大厅嗡嗡回荡：“李维斯……你丢尽了北境十二王的脸，还想让我帮伱？！”
年轻的身影几乎瘫坐在地，牙齿嘚嘚嘚地碰撞，惊惧颤抖着：“老家主大人，我是没脸皮男爵……”
然后又一道身影从门外进来。
安南刚才在门外停了一下，让脖颈和耳垂恢复颜色。
“……”
沙发前的壮硕的老家主冷冽地看着安南，悄然将微颤的手放在背后。粗粝的低沉话语响起：
“李维斯……你甚至带着没脸皮男爵来，你想让他替你求我？”
“我大姐说可以向您寻求帮助……”
安南不知道该说什么，只好径直诉说来意。
这种不符合贵族礼节的直接让老家主没有准备地稍微停顿：“……我们从地狱爬出的北境之王，为了复仇，你想要什么，钱财，力量？”
“我希望您能给予一些建议。”
“……哼。”
老家主发出冷哼，不善地盯着安南。
而弗朗科伊斯仿佛被吓破胆般，进来后就在瑟瑟发抖。
“你见过奥尔梅多吗？那是个比你优秀得多的年轻人。”
“没有。”
“那就去见一见！每周六上午他会去法师塔学习，我会给你一个能进法师塔的身份。但和不和他接触你自己选！”
赶走安南之前，老家主仿佛想要激怒安南般故意羞辱道：“还有，别再像小时候那样不穿衣服跑到别人房间喊别人非礼你了！”
安南神色平静，这句话的杀伤力还不如黛菈的耳语。
(本章完)